Гипофиз (hypophysis; от греч. - отросток), питуитарная железа — железа внутренней секреции, связанная с гипоталамусом в единую гипоталамо-гипофизарную систему; вырабатывает ряд пептидных гормонов, регулирующих функцию эндокринных желёз. Расположен в турецком седле основания черепа. Масса гипофиза новорождённого 0,116 ±0,0172 г, взрослого - 0,620 ±0,885 г. Гипофиз  состоит из трёх долей: передней — железистой (аденогипофиза), средней (промежуточной) и задней (нейрогипофиза). Передняя доля содержит 3 типа железистых клеток и густую сеть кровеносных капилляров, вырабатывает гормоны: тиреотропный (ТТГ), стимулирующий функцию щитовидной железы, гормон роста (соматотропный гормон, СТГ), координирующий биохимические реакции обмена веществ и влияющий на рост организма, адренокортикотропный гормон (АКТГ), стимулирующий рост коры надпочечников и секрецию кортикостероидов, гонадотропные гормоны (фолликулостимулирующий, лютеинизирующий гормоны, пролактин). Средняя доля гипофиза продуцирует меланоцитостимулирующий гормон (МСГ), оказывающий влияние на пигментный обмен. Задняя часть (нейрогипофиз) гипофиза накапливает вазопрессин и окситоцин, синтезирующиеся в крупноклеточных ядрах гипоталамуса. Тесно связанный через гипоталамус со всей нервной системой, гипофиз объединяет в функциональное целое эндокринную систему, участвующую в обеспечении постоянства внутренней среды организма. Во время беременности секреторная функция гипофиза значительно активируется и развивается его гиперплазия; вес гипофиза при этом увеличивается в сред, до 0,8-1 г. Нарушения гормонообра-зовательной функции гипофиза приводят к эндокринной системы болезням,Кушинга синдрому, кахексии гипофизарной, диабету несахарному и др.