Плацентарный барьер – комплекс структур, разделяющих кровотоки матери и плода; обеспечивает избирательный транспорт веществ из крови матери к плоду и в обратном направлении.

Из крови матери через плацентарный барьер проходят кислород и питательные вещества, из крови плода - продукты обмена. Плацентарный барьер обладает двусторонней проницаемостью для воды, электролитов и низкомолекулярных белков. Скорость трансплацентарной диффузии газов и низкомолекулярных веществ прямо пропорциональна толщине плацентарного барьера.

Для большинства неорганических ионов, аминокислот, водорастворимых витаминов характерен процесс активного транспорта в плацентарный барьер. Трансплацентарный транспорт гормонов имеет некоторые особенности: высокомолекулярные вещества пропускаются плацентарным барьером избирательно, полипептидные и белковые гормоны проходят плацентарный барьер только в незначительных количествах; стероидные гормоны проходят с различной скоростью.

В зрелой плаценте хориальный эпителий состоит из одного слоя — синцитиотрофобласта (электронномикроскопически выявляются отдельные клетки цитотрофобласта). См. также Параплацентарный переход.