Противокашлевые средства - лекарственные вещества, ослабляющие или подавляющие кашлевой рефлекс.

Показанием к применению противокашлевых средств является сухой непродуктивный кашель, оказывающий только отрицательное влияние на организм, способствующий возникновению гипертензии, нарушений сердечного ритма, формированию лёгочного сердца, мелких кровоизлияний и др.

Различают наркотические и ненаркотические противокашлевые средства. К первым относятся кодеин (синтетический метилморфин), кодеина фосфат, этилморфина гидрохлорид (синтетический дионин), содержащие кодеин сложные таблетки (кодтерпин, эстоцин), которые угнетают кашлевой, а также дыхательный центры. При систематическом применении их развиваются лекарственная зависимость, наркомания.

Из-за токсичности кодеин и содержащие его препараты не назначают детям до 2 лет (кодеина фосфат, этилморфина гидрохлорид - детям до 6 месяцев).

При необходимости систематического применения назначают ненаркотические противокашлевые средства с центральным (глауцина гидрохлорид - синтетический глаувент) или периферическим (либек - синтетический тусупрекс и др.) действием.

Последние, учитывая их низкую токсичность, отсутствие привыкания, применяют в педиатрической практике. Во избежание возникновения кашлевого рефлекса противокашлевые средства назначают перед проведением бронхоскопии.