Пульс (от латинского pulsus - удар, толчок) — периодические колебания стенок кровеносных сосудов; вызывается выбрасыванием крови из сердца с каждым его сокращением.

Различают артериальный, венозный и капиллярный пульс. Наибольшее значение имеет артериальный пульс, который прощупывают преимущественно на лучевой артерии. У взрослого здорового человека в состоянии покоя частота пульса соответствует частоте сердечных сокращений и равняется 60—80 ударам в 1 минуту. При аритмиях сердца наблюдаются различные нарушения частоты пульса. Частота пульса у плода в конце беременности составляет 120-140 ударов в 1 минуту (см. также Сердечная деятельность плода); у детей она значительно выше, чем у взрослых, что обусловлено более высоким уровнем обмена веществ и преобладанием влияния симпатической иннервации сердца; с возрастом, по мере усиления влияния на сердце блуждающего нерва (вагусной иннервации), постепенно снижается.

Пульс у детей лабилен. При сосании, крике; плаче может легко учащаться до 180 -200 в 1 минуту; наблюдаются изменения пульса в течение суток — наиболее частый в утренние часы, в ночное время - урежается; у спящего ребёнка пульс на 10-20 ударов меньше, чем в состоянии бодрствования. У недоношенных детей частота пульса в состоянии покоя колеблется от 120 до 160 ударов в 1 минуту.

Частота пульса у детей увеличивается при физической нагрузке, эмоциях, после приёма пищи. Исследование пульса — один из способов оценки состояния сердечно-сосудистой системы при различных заболеваниях. При этом определяют не только частоту и ритм  пульса, но и его наполнение, напряжение, высоту, скорость.

По наполнению различают полный пульс; при резком снижении ударного объёма сердца, уменьшении объёма циркулирующей крови пульс наз. пустым. Напряжение пульса - усилие, которое необходимо осуществить для полного сдавления пульсирующей лучевой артерии. В зависимости от этого пульс может быть либо напряжённым, либо мягким. Степень напряжения пульса зависит от уровня АД.